한국이 주목해야 할 일본의 몰락
일본 경제는 이제 더 이상 과거의 영광을 이야기할 수 없는 상황에 놓였습니다. 한때 세계 경제를 선도하던 일본은 지금 고물가, 내수 침체, 그리고 고용 시장의 혼란 속에서 방향을 잃고 있습니다. 올해 일본의 경제성장률은 -0.3%로 예상되며, 이는 4년 만의 마이너스 성장입니다.
지난해만 해도 일본은 한국을 25년 만에 경제성장률로 추월하며 부활의 조짐을 보였습니다. 그러나 그 기세는 오래가지 못했습니다. 일본 내수 시장은 여전히 회복되지 못했고, 국민소득도 감소세를 면치 못하고 있습니다.
작년, 한국의 1인당 국민소득(GNI)은 3만6194달러로 일본을 넘어섰습니다. 401달러 차이는 크지 않을 수 있지만, 이는 상징적인 사건입니다. 일본은 더 이상 경제 강국의 이미지를 유지하기 어렵게 되었습니다. 이런 상황을 한국은 어떻게 바라보고, 무엇을 준비해야 할지 고민해야 합니다.
고물가가 국민을 짓누르다
일본 국민들은 고물가의 직격탄을 맞고 있습니다. 식품 가격이 폭등하면서 엥겔계수(가계 소득 중 식비가 차지하는 비율)는 42년 만에 최고치를 기록했습니다. 이는 저소득층일수록 더 큰 영향을 미쳤습니다. 연 소득 200만 엔 미만의 가구는 엥겔계수가 33%에 달하며, 기본적인 식생활조차 유지하기 어려운 상황입니다.
이와 같은 경제적 압박은 사회 전반의 불안정으로 이어지고 있습니다. 국민들은 육류, 채소, 과일 구매를 줄이며 생계를 유지하려 하고 있지만, 이는 더 큰 경제적 악순환을 초래할 가능성이 큽니다.
한국 역시 고물가 문제에서 자유롭지 않습니다. 다만 정부의 적극적인 물가 안정화 정책과 복지 제도는 일본보다 상대적으로 효과를 발휘하고 있습니다. 그러나 일본의 사례는 한국이 방심할 수 없음을 보여줍니다.
무너지는 치안과 ‘야미바이토’의 등장
한때 세계에서 가장 안전한 나라로 평가받던 일본은 이제 그 명성을 잃고 있습니다. 일본 사회에서는 ‘야미바이토’라는 신종 범죄가 등장하며 치안에 대한 불안감이 커지고 있습니다.
야미바이토는 ‘어둠의 아르바이트’라는 뜻으로, SNS를 통해 모집된 사람들이 강도, 절도, 사기와 같은 범죄에 동원되는 현상을 말합니다. 경제적 어려움에 처한 젊은이들이 손쉽게 돈을 벌 수 있다는 유혹에 빠져 범죄 조직의 도구로 전락하고 있습니다.
일본 정부는 야미바이토 문제를 해결하기 위해 위장 수사 등 새로운 수사 방식을 도입하려 하고 있습니다. 하지만 이러한 대응책은 이미 커져버린 사회적 불안을 잠재우기에 역부족으로 보입니다.
한국, 일본의 실패를 타산지석으로 삼아야
일본의 몰락은 단순히 그들만의 문제가 아닙니다. 이는 한국이 반드시 주목해야 할 사례입니다. 일본이 경험한 경제적 실패와 사회적 붕괴는 한국에도 충분히 일어날 수 있는 문제입니다.
특히 일본의 최저임금 인상은 노동 시장에 부작용을 초래한 대표적 사례입니다. 일본은 올해 최저임금을 1055엔으로 인상하며 역대 최대 폭을 기록했습니다. 그러나 기업들은 인건비 부담으로 채용을 줄이고 있으며, 노동시장 전체에 악영향을 미치고 있습니다.
한국도 최저임금 인상 논의가 계속되고 있지만, 일본의 사례를 타산지석 삼아 더욱 신중한 접근이 필요합니다. 경제와 노동 정책은 단순한 수치의 문제가 아니라 국민 삶과 직결되는 문제임을 잊어서는 안 됩니다.
일본의 몰락이 한국에 던지는 질문
일본은 과거의 영광에 취해 현재의 위기를 극복하지 못했습니다. 고물가, 내수 부진, 치안 문제 등 복합적인 위기는 일본을 점차 몰락의 길로 이끌고 있습니다. 한국은 이러한 일본의 모습을 타산지석으로 삼아야 합니다.
한국 역시 고물가와 경제적 불확실성 속에서 긴장의 끈을 놓을 수 없습니다. 지금 우리는 일본의 실패에서 무엇을 배울 수 있을지 냉철하게 판단해야 할 시점입니다.
일본의 몰락은 우리에게 질문을 던집니다. “한국은 과연 안전한가?” 이 질문에 당당히 ‘그렇다’고 대답할 수 있는 국가가 되기 위해, 경제, 사회, 그리고 치안의 모든 영역에서 철저한 대비가 필요합니다.
“일본처럼 될 것인가, 아니면 다른 길을 갈 것인가.”
이 선택은 바로 지금 우리의 손에 달려 있습니다.